根椐美国研究所资料，在日本偷袭珍珠港之后短短的3年多的时间里，美国动员了1611万人参军参战，同时在欧洲、亚洲两线作战，伤亡67万人，其中死亡人数40余万(战死人数近30万人），在亚太战死人数达10万人之多。

这个数字与苏联和中国军人在二战伤亡人数相比似乎微不足道，但在西方所有盟国中则是最高的。更重要的是，牺牲和贡献并不一定成正比。美国的领导作用，工业能力，科技创新和军事实力奠定了二战胜利的基石。我们可以从以下几个方面来论证美国抗日的中流砥柱作用。

首先，美国是抗击日德法西斯的世界兵工厂。我们知道，美国在极短的时间里进行大规模的战时动员，生产了150艘航母，12万艘其他各类的舰船，30万架飞机，10万辆坦克和装甲车，，240万辆各种车辆，大炮和榴弹炮4万多门，260万挺机关枪，子弹410亿发。到1944年，包括中国在内的同盟国三分之二的军事装备和物质是由美国生产提供的。美国生产制造的飞机比日本和德国生产总合还要多出一倍。

其次，美国消灭了日本帝国赖以生存的海军。从中途岛海战开始，美国转向进攻日本海军，日美两国在太平洋进行了史无前例的大海战，其结果是美国大败日本，掌握了制海权。美国陆海军联合评诂委员会资料显示，美国共击沉了611艘日本海军军舰(其中包括日本25艘航母中的21艘，以及仅有的2艘超级战列舰），2117艘商船，总顿位达974万吨，并将40万日本海军官兵葬送入太平洋海底。其他盟军海军共击沉了45艘日本海军舰船，73艘商船，总吨位28万吨。中国海军在二战期间唯一的战绩是击沉了3艘日本商船。

美国对日本海军的致命打击，不仅使日本无法在整个太平洋投射军事力量，而且还切断了日本战略物质运输补给线，大大削弱了日本军工生产能力和前线作战能力，并让日本本土暴露在美军的火力打击之下，确定了日本必败的战略格局。

失去制海权导致日本出现能源危机。石油是保持日本战争机器运转的必需品，美国通过破译日本海军密码，对日本在南太平洋地区的石油生产和运输了如指掌，因而派出潜艇和飞机对油轮和油田实施打击和轰炸，有110艘日本油轮被美国潜艇击沉。1942年夏，美国还击沉了载有去南洋工作的1000名石油专家的＂大洋丸＂邮轮，几乎导致日本石油技术人员全军履没。美国的打击致使日本出现燃油短缺，战争机器运转失灵。据报道，日本投降后，美国士兵奉命前往首相官邸捉拿东条英机，发现他自杀未遂，他们花了两小时居然找不到一辆有油的救护车将其送医院抢救。由于缺乏战略物资，战争结束前期新组建保卫日本本土的众多师团无法获得装备。

出任过日本首相和日本海军大臣的米内光政海军大将曾表示，日本1942年11月在瓜达尔卡纳尔海战中失利败于美国而之后，军中有识之士已经认识到日本此次战争必输无疑，因为日本丧失了制海权，只有坐以待毙。

第三，美军在海战的同时，也给予日本空军以毁灭性地打击。美国用损失14533架战机的代价换来了消灭了2万架日本战机的成果（艾里斯:《二战数据统计》，1993）， 取得了空中优势，使其能够直接轰炸攻击日本本土战略目标、运输补给线和地面部队。

总部设在昆明、前身为飞虎队的美国第14航空队是唯一一支在战区内组建和作战的空军部队。为了援华，他们飞越世界屋脊，空运了65万吨中国急需的军用物资。在执行驼峰航线任务的过程中，美国空军500多架飞机失事坠毁，468个美国机组牺牲。战争结束时，第十四航空队在华有2万美军和1000架飞机。尽管有种种限制，该部队击落和重创了2908架日本飞机，而己方飞机只损失193架。他们还击沉击毁了210万吨位日本商船和99艘军舰，以及18000艘运送军队和补给的小型内河船舶。第十四航空队还炸毁了1225辆火车机车，817座桥梁，4836辆卡车，击毙了近6万日军，完全掌控了中国战区的制空权(历史网资料），有效地阻止了日本的进攻。日本第6方面军曾判定，由于美空军的打击，使其燃料严重匮缺，铁路运输线行将崩溃，他们将不得从中国南部撤退。

第四，美国歼灭了日本陆军生力军。美国歼灭日军的数量大大超过了任何其他国家。据美国陆军参谋长报告，自珍珠港事件到战争结束，东方战线上共歼灭 ( 仅包括战斗中击毙、击伤造成终身残废、俘虏的人数，不包括非战斗死亡和减员）日军150万余人，其中中国战场约占百分之十七，印缅战场占百分之十一，余下百分之七十二均为美国单枪匹马所歼灭。战斗中死亡的日军近百分之八十是由美军击毙， 中国战场击毙的日军只占总数的百分之十；日本皇军在海外最精锐的师团，大部分也为美军所歼灭。

第五，美国还通过科技创新发明了原子弹，从根本上改变了战争格局。不管历史修正主义者和反核人士如何臧否诟病核武器的使用，都无法否定其在促使日本投降中所起的作用。我们知道广岛和长崎是日本军事要地：广岛是前中国派遣军司令畑俊六领导的第二总军司令部所在地，该部队负责日本南部的保卫。此外，广岛还是日本军事通讯中心、战略物资储存点和部队集散地；长崎则是日本最重要的军事工业基地，为日本战争机器生产弹药、军械和军舰以及其他重要军工产品。美军在日本投降前6个月的战斗伤亡是前3年战争的总数，越接近日本本土，日军抵抗越顽强。美国为了减少伤亡，争取日本尽快无条件投降，防止苏联介入，不得已使用原子弹。正是因为美国的原子弹炸毁了广岛和长崎，才使裕仁天皇痛下决心，接受波茨坦公告，结束战争。