OVA的巅峰——《飞跃巅峰》
上回说到了GAINAX的成立和《王立宇宙军》的制作。因为《王立宇宙军》在票房上的惨败，本想做完《王立宇宙军》就解散的GAINAX不得不继续运营还债。冈田斗司夫痛定思痛，决心要做一款“站着还把钱给赚了”的动画。
（飞跃巅峰）
因为之前做剧场版映画赔的血本无归，这次GAINAX决定收敛一点，做OVA动画。一方面烧掉的经费会比剧场版小，另一方面通过DVD发行的OVA动画在收入方面相对更有保障。
在监督方面，山贺博之因为《王立宇宙军》的失败而被一直雪藏无法担当监督，于是山贺跑去吉卜力把刚刚做完《萤火虫之墓》的庵野秀明给拉了过来。
（萤火虫之墓）
首次担任监督的庵野秀明在《飞跃巅峰》的设定上下了不少功夫。一方面为了捞钱，迎合观众，加入了大量当时流行的商业元素。
比如穿着体操服时不时放福利的美少女主角团、能合体能变身的巨大战斗机器人、70公里长的巨型宇宙战舰、动辄就能吞噬恒星的宇宙怪兽以及在遥远无尽的太空发生的宇宙大战等等。
（体操战斗服）
另一方面，GAINAX的老宅们也没有为了迎合市场而不顾一切，仍然发挥着他们作为御宅一族天马行空的想象力和一丝不苟的严谨精神。《飞跃巅峰》在科幻的设定上表现出色，引力时间、虫洞理论、黑洞武器、坍缩爆炸等物理推论都被完美融入进了剧情，成为了剧情的推动力。
秉承着对质量的严格要求，让本来是为了捞钱的《飞跃巅峰》反而烧了更多的钱。第六话干脆没有上色直接变成黑白。这让后来的观众们津津乐道，有的人说是经费耗尽、也有的人说是刻意为之。后期的宇宙大战里庵野用了大量原稿和静帧来表现大战的做法的的确确是说明钱烧光了，但这无心插柳的举动反倒让这幕宇宙大战成了动画中的经典一幕，也不得不让人感叹庵野秀明的才华。
（黑白宇宙大战）
这部《飞跃巅峰》播出后反响热烈，被誉为ova的金字塔，再度为GAINAX拿下了日本科幻“星云赏”。虽然最后因为成本过高，还是没有赚到钱，但这部OVA基本上奠定后续GAINAX的风格，杀必死的美少女，巨大人型战斗机器人，大规模的战斗场面，以及最重要一点——具有一定深度的思想探讨。
困境中艰难前行的GAINAX
《飞跃巅峰》虽然口碑良好，却让GAINAX加重了债务。为了减轻压力，GAINAX的社员甚至想出了制作galgame游戏的方法。没想到的是，游戏《电脑学园》系列广受好评，盈利不少，让GAINAX还了一些债务。
接着到了1990年，GAINAX推出了第一部tv动画《蓝宝石之迷》。这部动画本来是宫崎骏最早为NHK电视台构想的一部电视动画，但是后来宫崎骏忙于《天空之城》无暇顾及，这份企划也就被与宫崎骏有不少交情的庵野秀明给拿到了。
《蓝宝石之迷》根据法国科幻作家法尔纳的《海底两万里》以及《神秘岛》改编，但是编剧仅仅保留了鹦鹉螺号等部分设定，完全架空了一个新的世界出来。少男少女因为一块神秘的蓝宝石而展开的一系列冒险故事很像宫崎骏的《天空之城》。庵野秀明也在本作里融入了类似的自然主义的思考，同时也为后来的《EVA》做了准备。
《蓝宝石之迷》因为是NHK电视台主导，企划和版权都在NHK电视台手上，虽然最后《蓝宝石之迷》大卖，但是GAINAX的收益却没有多少。
《蓝宝石之迷》后GAINAX的赤字越滚越大，屋漏偏逢连夜雨，接下来的一段时间，GAINAX遭受的打击一个接一个。
先是上世纪80年代末，日本发生了极其恶劣的“宫崎勤”事件，这件事情波及到了整个ACGN产业，让业界进入一片萧条，GAINAX盈利的部分来源游戏《电脑学园》也被指为有害图书。
到了1992，公司元老樋口真嗣、前田真宏等人独立，另外成立动画公司GONZO，拉开GAINAX不断分家的序幕。
（动画公司GONZO LOGO）
到了最后，连社长冈田斗司夫也因为公司内部矛盾而隐退，由山贺博之继任社长。
坊间盛传，说某日冈田斗司夫正常去上班，进了办公室发现武田康广坐在他的位置上，一旁的庵野秀明告诉他：“这里已经没有你的位置了。”
从这以后冈田斗司夫离开GAINAX，安安心心当他的阿宅，做个漫评家。
（冈田斗司夫作品《阿宅，你已经死了》）
真实情况当然不可能这么戏剧化，冈田在离开GAINAX后依然是GAINAX的大股东，也从未在公开场合抱怨过此事。冈田斗司夫的离开大概率是公司将不善经营的冈田斗司夫换下，换上了山贺博之以求改变经营困局。
GAINAX和日本动漫的里程碑——新世纪福音战士
《新世纪福音战士》或者说《EVANGELION》，是GAINAX1995年制作的动画作品，播出之后获得巨大成功，发展至今已经成为风靡全球，长盛不衰的ACGN文化IP。如果要细讲这部作品，那怕是出本书都不够写的，本文也只能稍微介绍一些相关的内容。
上世纪90年代的前半期是日本动画业界的冰河期，不仅仅是因为“宫崎勤”事件让“御宅”文化受到主流文化的排斥，更重要的是90年代初日本发生了历史上最严重的经济危机。经济危机的影响波及到各行各业，文化产业的日子也不好过，只有日升、吉卜力、东映等大公司勉强支撑，并且寻求突破点。
在这种残酷的大环境下，庵野秀明的朋友，制作人大月俊伦找到了庵野，表示“什么都可以，只要你拿个企划来就行。”
庵野秀明便以只写六话的短剧本为底本，开始筹备《新世纪福音战士》。企划是有了，但是钱从哪里来呢。GAINAX赔钱的名声早已是响彻业界，经济危机的背景也少有投资人敢像80年代那样不要命的在动画上烧钱，关键时候制作人大月俊伦想出了一个办法，改变了日后的动画业界，就是制作委员会制度。
（大月俊伦）
在这个制度诞生之前，动画公司的运营方式单一，风险也非常大。
首先是电视台模式。一种是NHK国营电视台委托制作，NHK给动画公司提供资金，没有什么风险。但是NHK档期有限，另外国营电视台不能打广告，周边盈利很有限。另一种是民营电视台模式，动画公司制作动画后找民营电视台购买，这对动画公司风险极大，如果没有电视台购买就得折本。
其次是投资人模式，由动画公司去找投资人拉赞助，获得经费制作动画，这种模式比动画公司自掏腰包的风险小。但是投资人都是外行人，对动画业界不是很熟悉，会倾向投资有一定人气的漫画改编的作品以减低风险。这种模式的弊端在于，投资人几乎不会投资原创动画，因为赔本的几率极大，就比如说上一篇提及的《王立宇宙军》，万代8亿投资最后票房只有3亿多。
（旧版凌波丽的微笑）
而《新世纪福音战士》制作委员会的做法则是，由大月俊伦根据动画的企划找来了唱片公司、广告公司、玩具公司、电视台等等赞助商。大家共同出资给GAINAX制作动画，买下电视台档期进行放松。然后再利用各自的渠道资源进行宣传，利用各自的渠道资源制作周边产品进行盈利，赚了，大家一起分，赔了，一起赔钱降低风险。
（新版凌波丽的微笑）
这种方式为日本动画打开了一条新路，并且在新世纪后成为了动画公司的运营主流，在这一点上《新世纪福音战士》对日本动画有着里程碑式的意义。
GAINAX在拿到资金以后，庵野他们又开始大肆烧钱，26集的经费在15集的时候就烧得差不多。最后几集的画面效果直线下降，省钱的庵野秀明甚至在24集用一幅画面放了足足一分多钟，最后一集更是用了大量线稿来充数，美其名曰意识流！
（静帧省钱大法）
（意识流线稿省钱大法）
不少观众认为这种意识流的先锋手法简直妙绝，但更多观众面对明摆了省钱的方式并不买账，甚至有狂热粉丝给GANNAX和庵野秀明寄了“刀片”。直到后来的旧剧场版有了新的经费后，剧场版《真心为你》才算上是《新世纪福音战士》的最终结局。
第三次动画热潮
日本动画经历过三次热潮，第一次是60年代以《铁臂阿童木》为代表，第二次是80年代以《高达0079》和《宇宙战舰大和号》为代表，第三次就是90年代以《新世纪福音战士》为代表。
《新世纪福音战士》在放送后获得了极大成功，风靡日本还曾引进中国，GAINAX凭借这部动画结结实实打了一场翻身仗。动画获得了包括日本SF（科幻）大奖在内的各项大奖，周边商品产生的经济效益在06年的时候就达到了1500亿日元。
（EVA周边剃须刀）
（暴走的初号机）
《新世纪福音战士》的成功至今还是很多动画爱好者们津津乐道的话题，尤其对于动画内容的解析，不写出几篇论文来都算不上看懂，笔者在这里也只能简单讲几点。
首先几个主要角色的塑造，一反常态，之前动画都是乐观热血勇敢的“高大全”形象，而碇真嗣、明日香、葛城等角色都带着一定程度的缺陷，尤其是主角碇真嗣，懦弱悲观，缺乏母爱，与父亲关系极差又总无法修补。这些带有缺陷的角色能够引起大量观众的共鸣，尤其是90年代困于经济危机中看不到未来而绝望悲观的青年们。
其次是大量流行元素的使用，这些商业化的元素时尚有趣，能够抓住普通观众的心。现代兵器排山倒海的猛烈攻势，近乎无敌的怪兽在城市里大肆破坏，巨型人型机器人在最后一秒击败敌人，这些精美的战斗画面能够激起每个男性观众的荷尔蒙。
女性角色的塑造也非常成功，两大女主角凌波丽和明日香，一个是三无少女的鼻祖，一个是傲娇娘的鼻祖，简直打开了美少女角色塑造新世界的大门。
给观众留下深刻印象的经典片段也是必不可少的要素，比如凌波丽的微笑、葛城美里豪饮啤酒的欢呼、碇司令十指交叉的严肃脸、初号机暴走的怒吼都让人记忆犹新。这些元素之后不断被其他动画引入、发扬光大，成为ACGN文化的重要符号。
（葛城美里豪饮啤酒）
最后动画能够封神的重要原因还在于内涵的深刻。动画在世界观的设定上引入了大量希伯来神话以及很多宗教概念，在表现上又运用了很多现代主义的技巧，比如精神分析和意识流手法。在主题的表达上还进行了深刻的哲学探讨，比如“人类补完计划”，观众们可以从中分析出“人与社会的关系”、“自我存在意义”、“现代人精神危机”等等一系列问题。
这些深刻的元素的加入，一方面提升了作品思想的高度，另一方面也给作品增加了一层神秘主义的色彩，大大增加了时髦度，可以制造噱头吸引观众。观众们看完觉得“哇、逼格真高！虽然完全看不懂，但能扯这么多肯定是神作！给五星！”
GAINAX熊熊燃烧的宅社之火
《新世纪福音战士》是GAINAX公司的巅峰，篇幅有限，只能介绍这么多。总的来说这是一部GAINAX在商业上和艺术上都达到成功的一部作品。
在《王立宇宙军》商业上的失败之后，GAINAX就一直寻找成功的商业运营方法。在经历了《飞跃巅峰》、《蓝宝石之迷》等作品的摸索之后，GAINAX终于在《EVA》上获得了前所未有的商业成功，也为动画业界开创了一项新的运营模式。
（碇司令的坐姿）
不过宅社毕竟是宅社，在追求商业利润的同时，也没有放弃自身对宅文化的坚守和开拓。每一部动画在表现层面和思想层面都做到了超前，对之后的动画作品产生了巨大的影响，在今天的很多作品都可以看到它的影子。动漫中的经典场面和台词成为了著名的梗、整部作品甚至形成了一种文化，它包含于ACGN文化的同时也在推动ACGN文化的发展。
GAINAX的成员们从《王立宇宙军》一路走来，一直保持着对创作的天马行空的想象、对设定的严谨踏实、对内涵深度的不断挖掘以及对动画事业的热情坚守。正是一直让GAINAX在商业化的同时高举着宅文化的大旗，做到了艺术与商业间的平衡，让宅社之后在那些年熊熊燃烧。
不过巅峰过后自然要走下坡路了，GAINAX这时候有爬得有多高，之后就摔得有多惨。GAINAX的衰弱之快衰弱之惨令人唏嘘不已。欲知后事如何，且听下回分解。
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