咸丰元年（1851年）至同治三年（1864年）的太平天国运动不仅对中国影响深远，也是19世纪亚洲革命风暴的重要组成部分。有意思的是，太平天国爆发之后，日本有人竟宣称太平天国是日本人领导的。
道光十七年（天保八年、1837年），日本爆发了名为“大阪米骚动”的起义。这场起义仅仅持续了一天就被江户幕府镇压，起义领袖大盐平八郎也在逃亡途中自焚身亡，但这场起义拉开了“倒幕运动”的大幕。
因为大盐平八郎被烧毁的尸体难以辨认相貌，所以很多怨恨江户幕府的日本民众不相信大盐平八郎真的死了。于是“大盐平八郎没死并逃出日本”的传说在日本越传越离奇，最终与中国的太平天国联系起来。
日本的“权（通）威（俗）史（小）料（说）”记载了一个故事：太平天国建立之前，中国拜上帝会的领袖朱九涛（历史上是天地会首领）在广州见到了三个人，分别是洪秀全、冯云山和神秘的“东海伟人”。
根据冯云山的介绍，这位“东海伟人”是他在日本长崎结识的，也是他的洪秀全的老师。随后朱九涛决定与洪秀全、冯云山和“东海伟人”展开一场大辩论，大辩论的胜者将主持拜上帝会以及之后的太平天国。
结果洪秀全、冯云山都不是朱九涛的对手，最终是“东海伟人”凭借过人的学识和气度折服了朱九涛。言而有信的朱九涛立刻将整个拜上帝会让给了洪秀全、冯云山和“东海伟人”，自己远赴他方，不知所终。
这个神秘又厉害的“东海伟人”就是逃到中国的大盐平八郎。因为大盐平八郎是不能在中国公开露面的日本幕府逃犯，所以拜上帝会以及之后的太平天国表面上以洪秀全为主，大盐平八郎则在幕后控制实权。
日本有人甚至认为大盐平八郎就是太平天国的东王杨秀清，太平天国基本是日本人一手创建的。由此可见，日本的“脑洞”丝毫不在“宇宙国”之下。