死刑，一直社会备受争议的话题。

在美国，死刑执行是公开的，并常常伴以反对死刑的游行和支持死刑的示威，甚至存在着观看死刑过程的电视直播。

这种激进和公开的表达，至今看来仍稍显荒谬。但美国公开、完善的公言体系，却秉承了发达国家的一贯律法作风。

尽管日本的法律师承德系，但在死刑主张上，却鲜见的「语意模糊」、「含混不清」。日本在死刑制度的本质上，更加偏向发展中国家的执行政策。

日本社会从二战前就开始，关于死刑的存废问题，一直争论至今，没有停止过。

实际上，正如一位日本前任法务大臣所说：在日本这样的国家中，「死刑」压根就不是一个社会问题。

▲死刑犯监狱示意图

20 世纪 70 年代，曾发生过一起死囚因得知第二天自己要被处决的消息，而自杀的事件。

因此，日本法务省加强了对死刑犯的控制。通常，在处决前的1小时左右，才会让囚犯得知消息。

这种当天被告知死刑的政策，被称为「突然袭击」。这种随时命悬一线的心理惩罚，让日本死刑犯备受更大的心理煎熬。

▲刑场示意图

同时，除了死刑犯和相关人员，其他人得到的消息都是滞后的。

就算是死刑犯的亲属，也只能在犯人被处决后，才能得知消息，并被要求在24小时内收尸。

同理，犯人的辩护律师和被害人家属，在此前也无法得知任何有关处决犯人的信息。

日本民众事先不会被告知死刑犯被处决的消息，这将反对处决的社会声浪降至最低，且限制了人们对死刑的讨论。

▲绞刑过程示意图

美国有些州可以允许死囚家属、被害者家属或是无关人员参观行刑过程，而在日本，任何私人不得参与行刑过程。

除了检察官、检察事务官、所在监狱典狱长和行刑处决小组外，不得有其他人围观行刑。

▲东京拘留所内的刑场实拍

日本的死刑制度为何如此「不见光」？这与日本的二战战败不无关系。

民众产生了「为国家而杀人」的反感情绪，这与「忠于使命，忠于天皇」的民族信仰背道而驰。

因此，遮遮掩掩的死刑制度，是日本政府维系政权稳定的关键一环。

如今的日本，关于死刑的存废问题，更像是高层与高层间的博弈。

日本法务相拥有广泛而不受限制的自由裁量权：死刑是否执行，全凭其一人之命。

然多数法务大臣对于签署死刑有抵触，不想在任期间脏了自己的手。

这就导致了多数日本死刑犯在被处决前，需在牢房中度过 5~10 年，甚至死在监狱都不足为奇了。