一个国家会有它的主体民族，就算再怎么多民族，也会有一个民族可以代表一个国家，而这个民族往往是一个国家或者地区，甚至是一个大洲的原住民。就拿我国来说，中华民族就是土生土长的汉民族的特有称号，炎黄子孙就是中国大地上的原住民。不过与我国一衣带水的日本，其大和民族却并非土生土长。

大和民族我们并不陌生，它是构成目前日本人的主体民族，它们的母语为日本语。大和民族广泛分布于整个日本列岛，其名称起源于公元3世纪时期，日本国内统治政权的所在地，日本京畿地区的大和地区。

由于天皇制度的至高无上，以及幕府统治形式的延续，大和民族不断繁衍生息，为日本人的文化、精神和传统奠定基础。可就算如此，大和民族也是“舶来品”，而日本列岛土生土长的原住民，早已被赶到了天寒地冻的北海道岛屿，在日本列岛的角落生存着。

一、神武东征，大和初生

据日本古代神话故事记载，最早建立大和民族，并建立大和国这一日本古代奴隶制封建政权的人是神武天皇。

神武天皇的名号十分拉风，可是由于时代久远，加上史料记载不全，这位神秘男子的真实来历和生平经历，大多无法通过正式的历史考据来验证。

无论如何，这位神武天皇为日本古代神话传说中至高无上的神明——天照大神的后代，本名为神倭伊波礼毗古命，名字倒是够长的。

根据神明的指示，神武天皇和兄长五濑命一起东征，建立国家。在东征过程中，神武天皇有胜有败，有文臣武将加入，也有亲信殒命沙场，例如哥哥五濑命。

后来东征道路上的敌人都被消灭、收服，东征结束。此时定居日本大和地区的神武天皇建立大和国，后来继续征伐，一来为了稳固政权，二来为了一统日本岛。

二、大和一统，民族强盛

神武天皇建立政权后，成为日本史上的第一位天皇，是天皇制度的开创者。此时我国处于东周的周僖王时代，正经历着春秋时期的大国争霸。不过神武东征中神话传说的因素十分多，不得不让人怀疑其真实度。

根据日本历史学界的考证，在公元前三世纪中叶，位于日本岛中部的大和国逐渐强盛。公元前五世纪初，大和国通过征伐手段，先后收服了列岛上大大小小的部落，建立统一政权。

在大和一统的过程中，大和民族成为日本列岛上的民族主流，这是一个“杂交”的过程。随着统一进程的不断推进，大和民族也走向强盛，在文化、传统和精神领域，统治了国民和族人的头脑。虽然在神武东征之前，日本列岛上生存着许多古代部落，但是他们都在被征服的过程中，渐渐被大和族同化。

大和族可以视为“舶来品”，不过并不是所有日本列岛的古民族都被同化，北海道的虾夷族，可以说是日本的唯一原住民了。

三、幕府建立，虾夷北迁

虾夷族，也称阿伊努族，其历史十分久远，在大和政权开始统一日本的步伐前，一直广泛分布于日本列岛。之所以被称为虾夷，是因为这一民族无论男女老幼都留着长长的须发，由此可见这一民族始终保持着远古时期的传统文化，属于落后的种群。

大和政权建立后，其统治核心的近畿地区属于关西地带。这一地带繁华富庶、物产繁多，是当时最富华的地区。随着大和政权的稳固，统治阶级开始谋划继续向东进取，攻取大和列岛其余地区。

大和朝廷委任征夷大将军，由其建立幕府并率领以武士阶级为核心的军队，向东开拓。在这一开拓的过程中，虾夷族难以抵御，又不肯顺从，于是被幕府军队不停地驱赶。

就这样，虾夷族先是被驱赶出了关西地区，接着又被驱赶出了关东地区，然后继续向北迁徙。可是幕府军队野心膨胀，不断向北攻取新的土地，作为国家和诸侯的领地。奥州和羽州也不再是虾夷族的居住地，彻底被驱赶到了严寒的北海道。

北海道冰天雪地，不适宜生存，于是幕府军队停住了脚步，从此将日本列岛的原住民虾夷人视为野蛮人，而将鸠占鹊巢的自己视为文明人。

所以今天的日本人、大和民族并不是日本列岛的原住民，而本来的原住民虾夷人则被驱赶到了日本的角落，冰天雪地的北海道的一些岛屿上，生存空间被大大压缩。

近数百年来，由于日本政府对北海道的开发和管理，越来越多的虾夷族接受了大和民族的传统文化，开始与和族同化，纯血统的虾夷族人越来越少。

不过依然有保留虾夷族传统生活方式的虾夷人，在北海道的一些岛屿中生存着，他们可以说是最后的虾夷人了，而他们也承载着虾夷族的血泪历史与屈辱！