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白川乡曾经是秘境，是一个超级小众的景点，但是因为一张如同仙境般的雪景照片，白川乡一夜成名，游客逐年递增，以至于现在到了圣诞节，必须通过抽选的方式才能一睹“仙境”的真容。
那么白川乡到底有什么样的魅力呢？
今天就跟使馆君一起来看一看吧~
其实白川乡是游客对这里的一个通称，被定为世界遗产的是合掌村，而合掌村布有岐阜县的白川乡，和富山县的五箇山这两个地方。
目前白川乡内共有5座合掌村落，其中荻町的规模最大也最有名，至今完整保留113栋合掌造。
荻町在观光方面设施最为齐全，有超过20间民宿及旅馆、约50家特产店、餐厅、重要文化遗产和田家、明善寺乡土馆、生活资料馆等，是欣赏合掌村的最佳景点。
这些地方之所以被称为“合掌村”，是因为合掌造的建筑方式。高高大大的，呈人字型的屋顶外表看起来如同两手手掌合起来，于是被称为合掌造，而村庄就被称为合掌村。
那么为什么这个地区要用这种特殊的方式来造房子呢？
原来这是当地居民为了适应山谷环境而发明的。
这一地区算是日本的豪雪地带，将房顶设计成60度的正三角形，除了可以抵挡寒风外，这角度也使得屋顶可以承载厚重的积雪而不至于倒塌，可以说是非常智慧了。
除此之外，再加上合掌村地理位置相对偏僻、整个村庄经常受困于大风雪与外界交通中断，因此在当地形成的独特的风俗文化流传至今，也更为这里增添几分神秘的美感。
合掌造建筑非常独特，整栋建筑不用钉子，使用榫卯结构，加上结绳结成，最后用茅草铺顶。
合掌造坚固实用，但每隔几十年就必须更换老杇的屋顶茅草。
因为屋顶体积较大，所以换茅草的工程量极大，靠自己家人是无论如何完成不了的，因此每当更换屋顶时几乎要全村大动员，花费好几天的功夫才能完成。所以现在到合掌村去，偶尔也能看见换房顶的工程，这可是十分难得一见的景象了。
不过凡事有利就有弊，和一般的木造建筑一样，合掌造最怕的就是火灾，因此在合掌村能看到设置着许多的消防栓和喷水枪设备，村内还会定期举办防火训练，防火措施准备得非常完备，能把这么木造建筑保存至今，也是很不容易。
合掌造很高，但是内部空间并不算大，包含阁楼屋内可分为4个楼层。整栋木造的屋子空缝很多，当1楼烧火炭取暖时，热气就穿透木板空隙传上来，使得整间房子都能暖和起来。靠着这样的取暖方式，昔日的白川村民才能在白雪覆盖的严冬里养蚕，以维持生计。
合掌造只是适合过往时代的屋舍，迟早有更新更舒适的建筑来取代，为了保护仅存的文化遗产，1976年成立了“白川村荻町传统式建筑保护地区”，1995年，白川乡和五箇山合掌村也入选为联合国世界遗产。
因为保护文化遗产不易，所以使馆君建议大家在观光时，注意下面的几个事项。
不要随地丢垃圾，以维护村庄的清洁。
不要随意破坏当地植被，更不能随便采摘。
因为为游客设置了参观用的合掌造，因此不要因为好奇而进入私人住宅、土地、稻田。
文明观光
保护文化遗产~
