尽管身为二战战败国，但战后的日本始终未曾放弃发展本国航空工业，尤其是难度极大的战斗机工业及其配套产业。自冷战时期至今，日本获得成功的国产战机型号虽不多，但每一款新飞机的诞生总能让人们眼前一亮。然而时至今日，苦苦发展和维持至今的日本战斗机工业却因为安倍政府的一项重要决定，差不多快被彻底葬送在自己手中了……
日本本土组装的F-35A隐身战机
前不久，日本政府宣布放弃美制F-35A隐身战机的国产组装工作，包括三菱重工、IHI株式会社和川崎重工等参与F-35A国产化工作的项目与生产线全部被闲置废弃，日本将转向整机进口F-35A战机成品。也就是说，在完成剩余的数架F-35A组装任务后，日本本土的生产线将彻底作废。对于刚刚摸进“五代机俱乐部”的日本来说，此举无异于“自我阉割”。
热火朝天的美国F-35本土生产线
事实上，若从经济角度来看，安倍政府的决定不可谓没有道理。今年6月，美国国防部采购部发布的合同显示，F-35A型战机的国内采购价格首次降至8000万美元以下。到了10月底，F-35A的价格已经降至7790万美元，这对于一款五代机来说堪称“梦幻般的价格”。相比之下，法国“阵风”战斗机的单机价格约为7700万美元，而“阵风”比F-35还要落后半代！当然，F-35A的整机出口价格不会这么低，目前维持在8200万美元左右。
日本组装的F-35价格昂贵
然而，即便是8200万美元的单价，也比日本本土组装的F-35A要便宜得多。日本于2012年开始加入F-35A的组装工作，截至目前，日本组装的F-35A交付价格始终在1.5亿美元左右徘徊，原因在于日本战斗机工业产能过低，且人工费用过高，导致F-35A的总成本根本无法降下来。从日本的105架F-35战机需求来看，进口整机要比本土组装便宜20多亿美元。既然如此，与其本土组装，为何不选择从美国手中进口整机呢？
日本自研的五代机验证机“心神”
安倍政府是这么想的，也是这么做的。于是乎，此前轰轰烈烈的“五代机本土化组装”项目瞬间就被叫停，耗资巨大建立的生产线与配套设施也都没什么用了。要知道，当年日本之所以坚持在本土建设F-35生产线，就是为了能够学习和借鉴先进战机技术与工艺标准，从而反哺日本国内战斗机工业，力求打造出与F-22和F-35“齐名”的国产五代机。而今，刚刚把一只脚迈进“五代机俱乐部”的日本自己把腿砍断了……
日本设想中的国产五代机F3
应该看到，一款五代机从研发到定型再到量产，所需的金钱投入是巨大的，更需要十几年乃至几十年的时间成本，需要决策集团有足够的信心与决心。美国生产的F-35也曾贵得吓人，单机价格一度飙升到1.3亿美元，今日的“低价”得益于白宫对企业的施压，逼迫企业改进生产工艺和流程，并提高产能，从各个环节成功稀释成本。从这个角度来看，美方此举无疑是成功的。
日本设想中的国产五代机F3
反观日本，为了几十亿美元的蝇头小利，一举掐死本国五代机生产线，等于葬送了本土战斗机工业未来几十年的发展。从“五代机俱乐部”中被踢出的日本，更不可能成为“六代机俱乐部”中的一员。