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对于很多人来说，和牛，
都不是一个陌生的名词。
但，是不是日本产的牛就是和牛？
以及神户牛松阪牛佐贺牛都有什么区别？
如传说般的A5等级究竟指什么？
这一篇满满都是干货，将通通为你解答！
什么是和牛？
特指明治时代以来就存在的当地牛与日本国外的牛进行杂交，得到的改良牛之品种，具体又分为黑毛和牛，褐毛和种，日本短角种，无角和种四类。其肉质细嫩鲜美，且肌肉脂肪中饱和脂肪酸含量低，营养价值高，是非常高级且价格不菲的良种肉牛。其中，品质和口感都上佳的黑毛和牛，是日本市场上的主流肉食牛。
接下来，一张图告诉你什么是A5。
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和牛的肉质评判基准是“步留等级”及“肉质等级”，“步留”简单的理解就是可食用肉的出品率，两者各分为5个级别，综合起来以A5等级为最高。
和牛的认定对血统、产地及等级都有严格要求。美味的奥秘，在于其大理石纹理一般的瘦肉及脂肪分布，完美的比例使得其肉质入口即化，有着奶油般的畅爽口感。
说说那些著名的和牛品牌
我们经常说神户牛松阪牛之类的，其实都是和牛的品牌。日本全国各地有100多个和牛品牌，但是最著名，也是品质最高的，无外乎以下几种。
当仁不让的日本三大和牛之一，在日本人心中是和牛第一名，曾创下相当于258万人民币的天价。每年从全国选取优秀血统的牛犊，以三重县松阪市为基地，经过精心饲养后未生育的雌性黑毛和牛，经过严格的肉质评级，才能被授予“松阪牛”身份证明。
是兵库县孕育出来的黑毛和牛，日本三大和牛品牌之一。2009年被美国评为世界上最昂贵的九种食物之一。只能由指定的农户进行繁殖和饲养，牛肉也只能由指定的食肉中心进行处理，据说这里对牛肉脂肪分布的BMS值、体重等要求标准是日本最严格的。
滋贺县内养育的黑毛和牛，不仅是日本三大和牛品牌之一，还是日本人食用历史最长的一种牛肉。近江牛饮着纯净的琵琶湖水等优质水源长大，以烧酒酵母发酵培养物为饲料，牛肉纹理非常细腻，脂肪充满光泽和一定粘性。
图片来自Biwako Visitors Bureau
来自佐贺县，但不是所有生长在佐贺的牛都是“佐贺牛”。只有通过“社团法人日本食肉格付协会”（评定牛肉品质的权威机构）严格认定，并达到最高等级的佐贺县内饲养的黑毛和牛，才有资格被称作佐贺牛。
是出自山形县的未生育黑毛和牛雌牛，但是与山形牛是不同的概念。饲养者必须在置赐三市五町居住并得到米沢牛铭柄推进协议会认定，登录过牛舍。取自出生32个月以上的肉牛，达到日本食肉格付协会认定的3级以上、瘦肉与脂肪外观皆佳的枝肉方可，口感异常柔嫩。
宫崎县产黑毛和牛产量居全国第二，被日本食肉格付协会认定为A4等级以上，肉质无论从色泽、香气、口感都是一级，也被称为极品牛。2012年第十届和牛奥林匹克大会（全国和牛能力共进会）中，一举夺得了共九个部门中的五项最优秀奖，其中一头牛还拍卖到了140万人民币的高价！
岐阜县飞騨地区孕育出的黑毛和牛品种。在第八届和牛奥林匹克大会上夺得冠军。肉质被日本食肉格付协会评为3级以上。据说，牛户们为了减少牛儿们的压力，同一个饲养场内不会养太多的数量，以防造成拥挤，影响牛儿的心情。
是成长于冲绳县八重山郡岛内的黑毛和牛，石垣岛与夏威夷处于相同纬度，是一个长寿之岛。充分的日照保证了草木的肥美，起伏的地势储存了丰富的水源，再加上四季宜人的气候为石垣牛的饲养带来了优越的条件。
和牛要这么吃才美味
寿喜烧
国内最有名的日式料理之一。在锅内放上黄油、酱汁之后加热，化开后依次放入牛肉、豆腐、蔬菜等食材，牛肉要蘸着生鸡蛋的蛋液吃，会更加鲜美爽滑。神户牛很适合用来吃寿喜烧呢！
铁板烧
是日料中高级的就餐方式，料理人将未经调味加工的牛排切成小块，在铁板上炙烤后递给就餐者食用，对牛肉本身的要求很高。松阪牛、宫崎牛因其肉质与脂肪的完美比例，是特别适合用来做铁板牛排的。
涮锅
当然缺少不了的还有日式火锅，清淡的日式涮锅，能够保留食材的天然味道。将切得薄薄的牛肉在锅里稍微一涮，再配合酱汁一同食用，鲜嫩得仿佛要化在舌尖。宫崎牛和米沢牛也很适合做涮锅呢。
烤肉
烤肉的人气，看看日本大街小巷无处不在的烧肉店就知道了。当然，和牛烧肉也是超美味的，看着牛肉在炽热的铁网上滋滋冒着油花的场景，就觉得幸福，外焦里嫩的口感也绝赞。有机会请试试飞驒牛、佐贺牛的烤肉吃法。
牛肉刺身
能将牛肉做成刺身并玩出花样的，就只有日本人了吧。一般都是以高级和牛为食材，味道并不是想象中的腥膻，而是意外地柔嫩甘美，还能品尝出脂肪的肥润。飞驒牛和米沢牛据说做成刺身都非常美味。
牛肉盖饭
现在国内也有很多连锁餐厅提供日式牛肉盖饭。不过有机会一定要去日本尝尝以高级和牛为食材的盖饭，像神户就有许多专门提供神户牛牛肉盖饭的餐厅，大片大片的肥美牛肉，配着米饭一扫而光，太幸福。
看完这些关于和牛的介绍，有没有觉得日本人做事真的是太用心了？所以请一定好好品尝这些用努力和汗水孕育的美味！
（图片来自matsuzaka-steak.com、kobe-niku.jp、enekoshop.jp、yone-ichi.jp、hidagyu-tohta.com、tengu.jp、oumiushi.com、ishinagiya.com、kobe-setsugetsuka-hanare.com、dynac-japan.com、gin-nanba.com）
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