在日本生活20多年来，城市中随处可见的小公园给笔者留下了深刻的印象。尤其是那些坐落在居民区的公园，可谓“麻雀虽小，五脏俱全”，深受居民们的喜爱。
【防灾、避难的“第一站”】
按照日本《都市公园法》（1956年制定，后经数次补充修改）的规定，日本的“都市公园”设置的目的是增强公共福祉，主要分为“公园”和“绿地”两种。都市公园按照规模的大小、纪念意义的轻重，及在文化上的保存价值和有效利用的重要度，分别由国家、都、道、府、县（日本的一个县相当于中国的一个省）及它们所辖的市、区、町、村来设置管理。该法第二条第二款规定，国家设置管理的都市公园要具备以下两个条件：一是跨都、府、县的具有广域性规模的公园或绿地；二是作为国家性的纪念事业，或是为了保存及有效利用具有代表国家特征的重要文化遗产的公园或绿地。
在具有统领作用的《都市公园法》之外，各都、道、府、县又制定了《公园条例》，更加明确了所辖地区的都市公园的功能。比如，《东京都立公园条例》第三条第四款规定，都市公园的设置基准是具有居民休息、观赏、散步、游戏玩耍、运动等综合性利用功能，或者是以运动为主要目的，同时必须考虑它在地区内分布的均衡性及在防火、避难方面的功能。
同样地，东京都所辖的区、市、町、村也制定了各自更为具体的《公园条例》。笔者所居住的国分寺市坐电车到都内（新宿）不足30分钟，占地面积11.46平方公里，居住人口123681人（数据来源自国分寺政府官网，为2018年末的统计数据）。在国内人们看来规模很小的国分寺市，其辖区内除了2个都立都市公园（由东京都管理）、14个较大规模的市立都市公园（由国分寺市管理）和5个史迹公园（由国分寺市故乡文化财课管理）以外，还根据开发面积在1000平方米以上的地区一律要设置公园的规定，拥有148个规模不等的公园。其中，最大的公园占地面积为1660.16平方米，最小的公园仅占地51.33平方米。
在日本，不管公园的大小如何，都在一定程度上承担着所在区域的防火、避难的职责。大多数公园都设置了“防火用水槽”（消防用水井）。如果人们细心地观察，可以看到公园里都立着一块“防火水槽”的牌子。一旦周围发生火灾，消防员可以打开井盖，把消防车上的水管接到地下井里的水龙头后放水，以达到及时灭火的目的。规模大些的公园里还建了小型仓库，里面放着地震等自然灾害发生后人们避难用的毛毯、简易厕所等防灾用品和设施。
【家门口的儿童乐园】
笔者和家人常去的居民区公园，都是由市建设环境部绿色及建筑课管理的。公园里最常见的是常绿树木和供人们休憩的长椅。路过公园的人可以在长椅上小憩片刻。晒着太阳，坐着吃便当、喝茶午休，也是那里常见的景象。
和中国的公园不同，日本公园里有一个必不可少的设施———水龙头。不管大小，日本的公园都会安装水龙头，一般上下各安装一个。上面的供人们直接饮水用（日本的水道水都是达到饮用标准的），下面的则供人们洗手用。
公园四周主要栽种着榆树、橡树、樱花树、山茶花、四照花（花水木）及百日红等树木，同时搭配了落叶或不落叶的灌木，以及各色各样的杜鹃花、紫阳花之类的低矮的花木。市绿色及建筑课与市老年人人才派遣中心签订了合同，由中心定期派人到各个公园清理杂草落叶，修剪树枝。如果公园附近的居民认为树枝过于茂密，对防盗安全不利时，也可以自行拨打电话给绿色及建筑课。接报后，负责的工作人员会马上去现场察看，并通知派遣中心及时派人前去修剪。
因为有常绿树木，居民区的公园一年四季都充满了生机。当然，鲜绿的树叶配上五颜六色花朵的春天，仍然是最让人赏心悦目的。这样美丽的景致，自然吸引了不少家长带着孩子前来游玩。
作为孩子们游戏玩耍的重要场所，公园内少不了各种儿童游玩设施。沙场、滑梯和秋千，通常被称为公园的“三种神器”。规模大的公园不但设有这“三种神器”，还配备了“丛林装置”（用实心钢管按横竖一定的间隔排列组成的方形装置，供幼儿和儿童攀爬的游具）等其他大型设施。在规模较小的公园，因为空间有限，有的只放置了沙场，有的只放置了沙场、滑梯或其他小型游乐椅。这些游乐椅通常设计为孩子们喜欢的熊猫、山羊、小熊等动物的形状，座椅下方安装了弹簧，孩子们可以坐在上面玩耍。
作为公园的常客，孩子们或由大人带着，或是三五结伴在那里玩耍。也许是因为他们的天性，在玩滑梯时，只有年龄小一点儿的孩子会规规矩矩地从后面的梯子爬到顶部，然后滑下来。一些年龄较大一点的孩子便开始不那么“守规矩”，有时会顺着滑梯逆行而上，倒着身子滑下来。这不免让旁边围观的大人张大了嘴巴，为孩子们捏一把汗。
玩沙子时，孩子们会直接用手或用玩具铲子、小桶之类的来堆沙山、做房子，甚至是修建一条“小河”。笔者家斜对面就有一个小公园。儿子曾对笔者说，他曾与邻居家的三个小朋友一起修建“小河”。为了让河水流起来，四个人接力用水桶运水，但无论怎么拼命地运水，也没有使河水流起来……长大了以后，儿子才明白，水会从沙堆中渗下，这条小河是永远修不成的。如今已经是中学生的儿子早已不再去小公园玩耍，但不得不涚，那里是给他留下美好回忆的地方。
由此可见，这些公园不仅起到了绿化环境的作用，还方便了居民，特别是为孩子们的成长带来了积极的作用。
栏目主编：龚丹韵 文字编辑：吴越 题图来源：视觉中国 图片编辑：苏唯
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