第一军情作者：君剑
日本“心神”技术验证机的发展停滞，使得该国下一代F-3战斗机计划的推进变得前景不明。但是日本显然没有打算放弃未来战斗机的发展，虽然现在已经有足够多的F-35战斗机，美国也愿意供应更多的F-35战斗机给日本，其中甚至包含舰载的F-35B战斗机，但为了摆脱对美国的依赖，日本仍在继续寻求新伙伴。根据英国《金融时报》的报道，英国BAE系统公司有望成为日本下一代战机的新合作商，日本考虑让BAE系统公司参与F-3战斗机的开发，这些战机可能在本世纪30年代代替老迈的F-2战斗机。
但日本这一次显然没有搞清楚谁是老大，英国虽然也曾经是世界霸主，并号称“日不落帝国”，然而今天也不过是美国的跟班而已。日本想摆脱美国，却找了英国这样的合作伙伴，这无疑触动了美国的神经。《金融时报》的报道指出，美国总统特朗普已经亲自向日本施压，要求日本改和美国公司合作开发下一代战机。与此同时，五角大楼也正和安倍政府进行沟通，目的很明确，就是要日本选择美国，而不是选择英国。即使英国和美国本身存在紧密的防务和同盟关系，但涉及到利益问题，美国不留情面。
《金融时报》从日本防卫大臣河野太郎那里获得消息，日本可能考虑在“暴风雨”等欧洲项目方面开展合作。“暴风雨”是英国自己主导的一个战斗机项目，其定位将是比F-35更加先进的六代机，事实上正是美国战斗机的竞争对手。而且，“暴风雨”项目还在吸纳新成员，瑞典于今年7月份考虑加入该项目，如果日本也加入这一项目的话，则意味着该项目不断扩大。美国的F-35战斗机现在或许很风光，但在六代机时代，“暴风雨”可能会把美国战斗机给挤下去。
日本其实也可以考虑单干，但是经验证明，日本的单干计划往往会被美国搅黄，美国并不愿意看到日本自己发展战斗机，F-35出口给日本，虽然让日本拥有了五代机，然而也是把日本绑在了美国的战车上，这正是美国所想看到的。日本对F-35其实也不算很满意，真正让日本动心的是更精锐的F-22战斗机，然而美国并没有打算给日本F-22战斗机，这种表面上的“和睦关系”，显然让日本更加希望自己获得开发战斗机的能力。但美国现在的表态证明，日本只要还是美国的“小弟”，就只有和美国合作这一条路可以走。
美国空军认为，选择英国战斗机会因为互操作性而产生问题。一名美国高级国防官员强调日本应将其视为“重要因素”。虽然表面上美国是惺惺作态“关心”日本，但美国官员也暗示如果日本选择和英国开发战斗机，则特朗普将为此震怒，后果将是美日两国在“保护费”的问题上出现更大的分歧。最近媒体纷纷披露消息称，特朗普要求日本缴纳4倍的“保护费”，额度可能达到80亿美元的水平。虽然日本坚持拒绝与否认，但如果日本在战斗机开发方面没搞清楚情况，那么美国完全有可能变本加厉敲诈日本。
显然，摆在日本面前的，也是艰难的抉择。日本其实真的已经不再愿意老老实实当美国的“小弟”了，在伊朗问题上，日本就表现出完全和美国不同的立场。日本不仅在波斯湾护航联盟的问题上敷衍美国，而且还继续和伊朗接触。预计伊朗总统鲁哈尼将在12月19日访问日本，并将于20日与安倍晋三见面会谈，两国政府正在就此进行最终协调。而此前，安倍晋三也曾访问伊朗。日本表现出的“不合作”态度，美国肯定是心知肚明的。现在如果日本在战斗机发展方面也选择和美国唱对台戏，则不排除美国真的会动手收拾日本。毕竟，“主仆关系”还是摆在那里的，安倍晋三如果站错队，那么美国有的是手段敲打日本。